Die Tribute von Panem

© Studiocanal/ Regie: Gary Ross

Wenige Filme werden dieses Jahr so stark herbeigesehnt wie Die Tribute von Panem. Das Erfolgskonzept, eine Buchreihe mit jugendlicher Leserschaft als Franchise auf die Leinwand zu bringen, scheint einmal mehr aufzugehen. Und obwohl die Hardcore-Fans der Romanreihe von Suzanne Collins beim Thema Twilight Aggressionen entwickeln, sind die Parallelen der beiden Konzepte doch nicht vollkommen von der Hand zu weisen.

Auch in Die Tribute von Panem steht ein junges Mädchen im Mittelpunkt. Es ist Katniss Everdeen (Jennifer Lawrence), die in einer Welt der Zukunft im ärmsten der zwölf Distrikte von Panem lebt. Wie jedes Jahr werden durch die herrschende Klasse die sogenannten Hunger-Spiele inszeniert, ein Fernsehspektakel, bei dem aus jedem Bezirk ein Mädchen und ein Junge ausgewählt werden, um in einem Kampf um Leben und Tod gegen die Vertreter der anderen Regionen anzutreten. Nur der Teilnehmer, der alle seine 23 Kontrahenten - den Mitspieler aus dem eigenen Distrikt mit inbegriffen - überlebt, kann als Gewinner hervorgehen. Um das Leben ihrer kleinen Schwester zu schützen, tritt Katniss freiwillig an und wird gemeinsam mit ihrem Distrikt-Kollegen Peeta (Josh Hutcherson) und den Kontrahenten aus den anderen elf Bezirken für den Wettkampf ausgebildet. Dabei geht es nicht nur um ein Überlebenstraining. Vielmehr muss sich das Mädchen mehr und mehr die Frage stellen, wie weit es für sein eigenes Wohl zu gehen bereit ist. 

Im Grunde ist Die Tribute von Panem eine klassische Coming of Age Geschichte, denn Katniss, die als Einzelkämpferin in die Geschichte eingeführt wird, wächst im Laufe des Films über sich hinaus. Sie entwickelt ein Verantwortungsbewusstsein für andere Menschen und die Gesellschaft, in der sie lebt. Kaum ausdifferenziert wird diese Moral schon durch die Hunger-Spiele auf eine harte Probe gestellt. Auch Peeta, der zunächst nicht an die Möglichkeit eines Sieges glaubt, muss lernen, sich selbst zu vertrauen und seine individuellen Stärken zu nutzen. Es geht ums Erwachsenwerden. Nicht umsonst sind alle Tribute, wie die Teilnehmer an dem Wettkampf genannt werden, im pubertären Alter zwischen 12 und 18 Jahren. Hiermit ist wohl auch die Altersspanne der wichtigsten Zielgruppe benannt.

Das Franchise transzendiert sich selbst

Überhaupt gibt es erstaunlich viele Parallelen zwischen der Inszenierung des Medienspektakels im Film und der Vermarktung des Franchise an sich. Schon während der letzten Monate ist Die Tribute von Panem durch seine großangelegten Werbestrategien aufgefallen. Niemandem, der sich für das Medium Film interessiert, war es möglich, die Verfilmung nicht wahrzunehmen. Es wurde sogar eine Nagellackreihe zum Film eingeführt:  Zwölf Farben, die die verschiedenen Distrikte repräsentieren. Wie die herrschende Klasse im Film, die sich einen Spaß daraus macht, für ihre Favoriten „Farbe zu bekennen“, können auch die Fans in unserer Welt ihre Verbundenheit mit den Charakteren auf rein äußerlicher Ebene demonstrieren. Der Film transzendiert sich selbst, indem er seine eigenen Strategien auf die Hunger-Spiele überträgt und sie somit ad absurdum führt. Besonders eindrucksvoll gelingt dies durch die Einführung der Lovestory zwischen Katniss und Peeta. Um Proteste in Reaktion auf die laufenden Spiele zu verhindern, beschließen die Veranstalter auf der Handlungsebene, sich die aufkeimende Liebe zwischen Katniss und Peeta zu Nutze zu machen, um das Publikum wieder für sich zu gewinnen. Damit fahren sie dieselbe Strategie wie die Produktionsfirma des Films und letzten Endes auch Collins selbst, die die Teenager-Lovestory als Publikumsmagneten zu nutzen wissen. Der Medienrummel, der um die Verfilmung der berühmten Buchreihe veranstaltet wird, steht der überdrehten Inszenierung der Hunger-Spiele auf der Leinwand in nichts nach. Ob diese Transzendierung ein bewusster Prozess ist, vermag ich allerdings nicht zubeurteilen.

Aber Die Tribute von Panem will definitiv mehr, als nur eine Coming of Age oder Lovestory zu erzählen. Hier wird eine mögliche Gesellschaft der Zukunft präsentiert, die weit entfernt von absurd ist. Wie auch heutzutage ersetzt das angeblich dokumentarische Fernsehen die Realität. Wenn Katniss im Wald durch eine Astloch-Kamera beobachtet wird, erblassen unsere privaten Sendeanstalten vor Neid auf diese fortgeschrittene Reality-TV-Technik. Überhaupt sind die Hunger-Spiele in meinen Augen nur eine konsequente Fortführung dessen, was wir schon jetzt im Privatfernsehen präsentiert bekommen. 

Die mediale Berichterstattung ist ein Machtinstrument, nicht nur in Panem, wo sie die Kontrolle der herrschenden Klasse gegenüber den unterprivilegierten Distrikten demonstrieren soll. Auch in unserer Welt nehmen wir die Realität durch den wohlkonstruierten Filter der Medien war und merken es oft nicht einmal. Wir sind manipulierbar. Auch unsere Gier nach dem angeblich Authentischen kann den einen oder anderen Menschen unserer heutigen Gesellschaft dazu verleiten, einem Programm wie den Hunger-Spielen beizuwohnen. Und authentisch ist interessanter Weise – und auch das lehren uns RTL2 und Konsorten – was über die Maßen dramatisch, brutal oder sexy ist.

Emanzipation in der Teeny-Lovestory

Während der erwachsene Zuschauer sich dem politischen Subtext widmen kann,  konzentriert sich der jugendliche Zuschauer, insbesondere der weibliche, auf die zarte Liebesgeschichte, die hier zwar deutlich weniger im Zentrum steht als bei Twilight, dennoch aber eine tragende Rolle spielt. Wie auch in der Vampirromanze sieht sich die weibliche Hauptfigur mit zwei unterschiedlichen Männertypen konfrontiert. Da ist der taffe Gale (Liam Hemsworth), der wie Katniss in den Wäldern zu Hause ist und Pläne für den Umsturz des Systems hegt und daneben der eher zart besaitete Peeta (Josh Hutcherson), der in den ersten zwanzig Minuten Screentime stets so aussieht, als würde er sich gleich in die nächste Ecke zum Heulen zurückziehen. Für mich sind das Parallelfiguren zum tatkräftigen und impulsiven Werwolf Jacob und dem gefühlsduseligen Vampir Edward. 

Der große Unterschied besteht hier jedoch in der Frau, die sich zwischen den zwei verschiedenen Männer- oder vielmehr Jungentypen entscheiden muss. Im Gegensatz zu Bella, die in allen Teilen der Twilight-Saga durch die männlichen Charaktere wie ein Spielball durch die Handlung getrieben wird, hat Katniss alle Fäden selbst in der Hand. Wir lernen sie als ein Mädchen kennen, dass in ihrem Elternhaus die Rolle des Vaters, des Ernährers übernommen hat. Sie ist so überaus mutig und tapfer, dass sie sich freiwillig für die Hunger-Spiele anmeldet, um das Leben ihrer Schwester zu bewahren. Besonders deutlich tritt ihr Grad an Emanzipation aber im Vergleich mit Peeta zu Tage, der selbst mut- und zuweilen auch hilflos ist. Sie ist diejenige, die ihn beschützt. An einer Stelle wird sogar die klassische Mann-Frau-Rollenverteilung aufgebrochen und während Katniss das Abendessen jagt, geht Peeta Beeren sammeln – und nicht mal das macht er vernünftig. Nachdem weiblichen Teenagern in den letzten Jahren durch Twilight vorgegaukelt wurde, dass es ein legitimer Lebenszweck sei, für das Leben als Mutter eines untoten Kleinkindes auf die Collegeausbildung  zu verzichten, stellt Die Tribute von Panem endlich einen Aufruf zur Emanzipation für die Altersgruppe zwischen 12 und 18 dar. Nein, liebe Mädchen, es reicht nicht, sich für die Liebe zu einem blassen Schönling aufzugeben. Selbst ist die Frau! Kauft euch endlich einen Flitzebogen und jagt eure eigenen Eichhörnchen. Ein kleiner Schritt für Katniss Everdeen – ein großer Schritt für die Teenagerinnen des 21. Jahrhunderts.

Fazit – Kritik – Ich komm zum Punkt

Über die Themenkomplexe Medien, Machtstrukturen und Geschlechterkonstruktionen könnte ich jeweils einen eigenen Artikel schreiben. Nicht zuletzt aber dient diese Seite ja auch der Kritik, weshalb ich noch eine kurze Gesamtbeurteilung nachreichen will.

Ohne das Buch gelesen zu haben, ist Die Tribute von Panem ein unterhaltsamer Science Fiction Film mit gelungenen Charakteren, die den Zuschauer für sich einnehmen. Katniss‘ Entwicklung kann fesseln, ihr moralisches Dilemma, das sich im Laufe der Hunger-Spiele zuspitzt, wird für das Publikum erfahrbar. Als starke Frauenfigur bildet sie sowohl für männliche, wie auch für weibliche Teenager eine Identifikationsfigur. Die schon angesprochenen Themenkomplexe und Subtexte machen Die Tribute von Panem auch für ein erwachsenes Publikum interessant. 

In meinen Augen hat der Film nur ein ernsthaftes Problem. Mit dem Beginn der Hunger-Spiele verlagert sich der Schauplatz vom optisch interessanteren Setting der futuristischen Hauptstadt in den Wald. Bis hierhin sorgen gelungene Kulissen und Kostüme für Begeisterung. Wir können uns an den bunten Farben und abgefahrenen Designs kaum sattsehen. Dazu sorgt die faschistoide Inszenierung der Welt des Kapitols in unseren Köpfen für fortwährende Assoziationen und Überlegungen. Kurzum: Selbst ohne Handlung wäre unser Interesse ausreichend geweckt, um am Ball zu bleiben. Mit der Verlagerung der Geschichte in den Wald, wird die Aufmerksamkeit der Zuschauer jedoch auf eine harte Probe gestellt. Im Gegensatz zu der allein auf Grund ihrer Exotik interessanten Hauptstadt ist der Wald eben nur ein Wald. Daran ändern auch kleinere Special Effects wie Killerbienen und Monsterhunde kaum etwas. Die Dramaturgie schafft es geradeso die Spannung trotz des Bruchs im Setting einigermaßen aufrecht zu erhalten. Doch insgesamt sackt die Qualität des Films nach seinem steilen Start auf halber Strecke in den Sinkflug ab. 

Dass mich Die Tribute von Panem so gut unterhalten hat,  liegt vor allem daran, dass die Geschichte so viele Anknüpfungspunkte für weitere Überlegungen bietet. Der Film birgt neben seinem Entertainment-Faktor auch eine Relevanz für die heutige Zeit und fordert uns dazu auf, den Zusammenhang zwischen Macht und Medien zu durchdenken sowie unser kommerzielles Zeitalter in Frage zu stellen. Auch der Liebesgeschichte konnte ich mich – wie schon bei Twilight - nicht vollkommen entziehen: Ein bisschen Teenager-Liebe ist eben nie verkehrt. Ein filmisches Meisterwerk liegt auf Grund der dramaturgischen Schwachstellen hier jedoch nicht vor. 

Pressespiegel beim film-zeit.de